농림축산식품부가 중국을 상대로 본격적인 쌀 수출에 나선다.

농림축산식품부(이하 농식품부)는 지난 26일, 우리 쌀 72톤을 실은 선박이 평택항에서 중국 대련항으로 출항했다고 27일 밝혔다.

이번 대중국 쌀 수출은 지난 1월 29일, 중국 상해항으로 우리 쌀이 처음 수출된 이후 두 번째로, 앞서 지난해 9월 한중 정삼회담시 박대통령 요청을 계기로 쌀의 수입위험분석이 이례적으로 신속히 진전돼 지난 1월 29일, 1차로 30톤 첫 수출한 바 있다.

수출자는 대우인터내셔널, 수입자는 중국 국영기업인 중량집단(中糧集團, 이하 COFCO)이며, 쌀은 대중국 수출용 가공공장인 서천군 통합 RPC와 제희RPC에서 가공됐다.

이번에 수출되는 쌀 72톤은 신동진 품종으로, 중국인이 선호하는 2kg으로 소포장 됐으며, COFCO의 PB브랜드를 활용했다. 또한 PB브랜드 디자인은 경복궁과 한복을 입은 여인의 이미지를 활용하여 한국산 쌀 이미지를 강조했다.

구체적으로 백화점 등 현지 고급매장을 포함해 수입자인 COFCO와 협력 관계에 있는 대형마트, 편의점, 온라인몰 등 다양한 유통망이 동원돼 중국 쌀 시장을 적극적으로 공략할 예정이며, 북경을 중심으로 유통된다.

농식품부 측 관계자는 “이번 수출은 첫 수출 물량이 국내와 연계된 유통채널 롯데마트를 통해 판매될 예정인데 비해, 중국 현지의 유통 채널을 본격적으로 활용한다는 점에서 의미가 있다”며 “3월 말 이후 중국 현지에서 한국쌀 판촉 홍보를 추진할 계획이다”라고 말했다.