프랑스 소비자 연합(Que Choisir)이 올리브유 라벨 정보 읽는 방법을 발표했다.

버진 올리브유는 100% 천연 제품이다. 버진 올리브유 제품은 품질을 손상시킬 수 있는 화학적 처리나 열 처리를 하지 않고 기계적 압착 방식을 통해 제조돼야 한다.

프랑스에서 판매되는 올리브유 대부분은 '엑스트라 버진'이다. 엑스트라 버진 품질 인증을 위해 특정한 화학적 및 관능적 기준을 충족해야 한다. 특히 엑스트라 버진 올리브유는 유지류 제품의 신선도를 확인하는 중요한 척도인 올레인 산성도가 0.8% 미만이어야 한다. 또한, 엑스트라 버진 제품은 곰팡내 및 산패 등 이미가 없어야 하고 감미로운 맛이 나야 한다. 버진 올리브유에는 올레인 산성도 2% 미만 등 완화된 기준이 적용된다.

소비자는 엑스트라 버진 표시가 고품질을 보장한다고 생각할 수도 있지만, 관련 규정이 관대해 그렇지 않은 경우도 있다. 고품질 제품을 찾는 사람들은 원산지, 브랜드, 빈티지, 유통 순환 등 다른 기준을 고려해야 한다고 소비자 연합은 밝혔다. 반면, 올리브유는 열에 민감해 가열조리 도중 관능적 품질을 잃을 수 있어 가열 조리 시 고품질 올리브유를 사용할 필요가 없다고도 전했다.

박소영 기자