[FETV=김수민 기자] 삼성전자의 ‘갤럭시 폴드’ 26일 출시가 사실상 불발됐다. 삼성전자가 이날 예고한 폴더블폰 ‘갤럭시 폴드’ 출시 일정을 3일 앞두고 전격 연기하고 나섰기 때문이다. 삼성전자의 이번 결정은 지난 2016년 발생한 ‘갤럭시 노트7 발화 사건’ 같은 사태를 미연에 방지하겠다는 의도로 보인다.

삼성전자는 23일 자사의 뉴스룸 홈페이지를 통해 ‘갤럭시 폴드’의 출시를 잠정 연기하기로 했다고 밝혔다. 갤럭시 폴드 리뷰 과정에서 불거진 디스플레이 문제를 점검하고 출시 일정을 조율하겠다는 것이다. 이에 따라 26일로 예정됐던 갤럭시 폴드의 미국 출시는 물론 5월중 예정한 국내 일정까지 줄줄이 미뤄질 것으로 전망된다.

소비자에게 최상의 품질을 제공한다는 삼성전자 품질 제일주의를 감안하면 당연한 조치다. 하지만 삼성전자를 진두지휘하는 이재용 부회장 입장에선 이번 '갤럭시 폴드' 출시 불발 사태로 체면만 잔뜩 구긴 셈이다.

삼성전자는 "힌지 상·하단 디스플레이의 노출 부분 충격과 관련 있어 보인다"며 "디스플레이 성능에 문제를 일으킨 이물질이 제품 내부에서 발견된 경우도 있었다"고 말했다. 힌지의 상·하단 부분이 기존 스마트폰처럼 프레임으로 막혀있지 않아서 미세한 틈이 생기고 이 때문에 충격에 취약하다는 설명이다.

삼성전자가 갤럭시 폴드의 출시 연기 결정은 이번이 처음이 아니다. 삼성전자는 갤럭시노트7의 리콜 사태를 되풀이하지 않으려는 고육지책으로 풀이된다. 사실 삼성전자는 지난 2016년 갤럭시노트7의 배터리 발화 사건으로 크게 곤욕을 치룬 전례가 있다.

당시 갤럭시노트7은 항공사의 기내에 반입 금지 물품으로 지정되는 등 오명을 썼다. 소비자의 신뢰도 역시 추락했다. 이후 삼성전자는 제품 전체를 새 제품으로 바꿔주는 전량 리콜을 단행했다. 리콜 비용만 수조원대에 이른 것으로 추산된다.

비록 이번 갤럭시 폴드는 삼성전자의 한발 빠른 대처로 갤럭시노트7의 사태처럼 악화되진 않을 것으로 보인다. 다만 소비자들의 신뢰도 하락은 물론 업계를 선도하는 기업으로써 또 한번 체면을 구기게 됐다.

일각에선 갤럭시 폴드의 출시 연기가 당연한 수순이었다는 해석도 내놓고 있다. 지난 2월 스페인 바르셀로나에서 열린 ‘MWC 2019’에서 삼성전자는 갤럭시 폴드를 공개한 바 있다. 다만 관람객들이 실제로 사용할 수 없도록 유리관을 덮어놨다. 이로 인해 아직 완성도 측면에서 부족한 것이 아니냐는 비판에 직면하기도 했다.

2016년 갤럭시 노트7 발화에 이어 발생한 이번 갤럭시 폴드 출시 연기 사태를 둘러싸고 해석이 분분하다. 일각에선 이건희 삼성전자 회장의 경영공백 이후 삼성전자의 세포조직이 느슨해진 것 아니냐는 지적도 없지 않다. 

삼성전자 관계자는 이와 관련, "문제 원인을 철저히 조사해 디스플레이 손상 방지 대책을 강구할 것"이라며 "고객들이 갤럭시 폴드를 최대한 활용할 수 있도록 화면 보호막을 포함한 디스플레이 사용법과 주의사항 안내를 강화하겠다"고 전했다. 그는 또 "앞으로도 고객, 파트너사와 함께 혁신을 위해 노력하겠다"는 말도 덧붙였다.