1인 가구 증가 등의 영향으로 혼자 또는 가족들과 술을 즐기는 이른바 혼술·홈술)족이 늘자 편의점 주류 판매량이 증가했다.

30일 글로벌 정보분석 기업 닐슨코리아의 ‘리테일 인덱스’ 조사 결과에 따르면 올해 상반기 평균 주류 상품군의 유통채널별 중요도(판매량 비중) 순위에서 편의점은 1위를 차지했다고 밝혔다.

지난해 같은 시점의 조사에서는 할인마트의 주류 판매량이 가장 많았지만 1년 사이 순위가 역전됐다.

술 종류별 편의점 중요도(판매량 비중)를 보면, 특허 알코올 함량이 적은 저(低)도주의 경우 2014년 13%에서 지난해 29.1%를 거쳐 올해 상반기에는 32.8%까지 증가했다.

편의점은 맥주 시장에서도 2년 전인 2014년(21.9%)보다 5%포인트(P) 이상 높은 27.1%까지 점유율을 높였고, 소주의 편의점 판매량 비중 역시 2년 사이 15.4%에서 17.1%로 상승했다.

대형 주류업체 A사가 시장 조사 기관에 의뢰한 용역 결과에서도 올해 상반기 말 기준 편의점과 마트의 주류 판매량 비율은 '47대 34'로, 지난해 같은 시점의 '35대 43'에서 완전히 역전됐다.

실제로 개별 편의점에서도 술 판매 실적은 급증했다.

GS25에서 올해 들어 11월 말까지 맥주, 소주, 기타 주류(와인·위스키·전통주 등)의 매출은 지난해 같은 기간보다 각각 24.7%, 21.1%, 13.2% 늘었다.

씨유(CU)에서도 같은 기간 전체 주류 매출은 1년 전보다 20.5% 증가했고, 맥주와 소주를 따로 봐도 증가율이 20.1%, 27.7%에 육박했다.

업계는 이런 소비 트렌드의 배경으로 '혼술' 유행과 유통채널별 주류 가격 격차 축소 등을 꼽고 있다.

CU 관계자는 “1인 가구, 혼술 족들이 술 생각이 날 때 아무래도 대형 마트를 찾아가기 보다는 동네 편의점에서 술을 사는 경우가 많을 것”이라고 밝혔다.

오해영 전문기자/이학 박사