[푸드경제TV 조양제 기자] 전북 서남대 인수에 나선 삼육대 및 서울시립대의 정상화 계획안을 교육부가 반려하면서, 서남대 정상화가 어렵게 되었다.

2일 교육부는 서남대 정상화 방안과 관련해 삼육대, 서울시립대가 제출한 계획서에 대해 '불수용' 입장을 통보했다.

서남대 설립자의 횡령액 330억원 변제를 이들 대학에 요구했지만 적극적이지 않았고 의과대학 인수에 초점을 둔 계획 등으로 정상화 방안이 미흡하다고 교육부는 판단한 것으로 알려졌다.

서남학원 임시이사회가 삼육대, 서울시립대를 인수우선협상자로 선정하자, 교육부는 약 4개월 간 정상화 방안 등을 검토했지만 '교육 질 개선이 미흡하다' 는 이유로 이 같은 결정을 내렸다.

교육부 관계자는 "불수용 통보와 함께 강력한 구조개혁을 추진할 예정이다. 서남대는 설립자 횡령금 외에도 임금체불 등으로 정상적인 학사 운영이 불가능한 상황이다" 고 말했다.

삼육대, 서울시립대의 정상화 방안을 교육부가 공식적으로 반려하면서 서남대는 사실상 폐교 절차를 밟을 것으로 보인다.

이에 대해 서남대 정상화 촉구 전북범시민추진위원회는 2일 오전 청와대 앞에서 교육부의 폐교 방침을 성토하는 성명을 발표했다.

추진위는 성명서에서 ‘현행 사립학교법에 따르면 서남대를 폐교하면 학교 재산이 설립자인 이홍하 씨의 또 다른 학교법인에 귀속된다.’ 며 ‘결국 폐교는 사학비리의 가해자 재산을 법적으로 보호해주는 결과로 이어진다’ 고 지적하면서 반발했다.

또한 전북도와 남원시도 내부적으로 대책회의 등을 열고 대응 방안을 논의하고 있다.

전북도 관계자는 ‘서남대를 폐교하면 학교 재산이 구 재단으로 모두 넘어가게 된다’ 며 ‘교육부가 비리를 척결하는 게 아니라 비리사학을 돕겠다는 것이냐’ 고 반문했다.

이환주 남원시장은 ‘재정능력과 학교 경쟁력을 모두가 인정하는 서울시립대 등의 정상화 계획을 수용하지 않겠다는 것은 교육부가 애초 서남대 정상화에 관심이 없었다는 방증’ 이라며 ‘모든 수단과 방법을 동원해 싸우겠다’ 고 경고했다.

서남대 재학생은 2016학년도 기준 약 5천명으로 폐교가 확정될 경우 학생들은 인근 대학으로 편입, 의대 정원은 의대 신설 또는 타 대학 정원 흡수 등이 논의될 전망이다.

한편 서남대는 4개 대학 등을 설립한 이홍하 씨가 2012년 1천억원대 교비 횡령사건을 시작으로 재정 위기에 빠졌고, 그동안 의대에 관심이 많았던 명지병원, 예수병원 등이 서남대 인수에 나섰지만 교육부는 재정기여 방안이 미흡하다며 반려한 바 있다.

조양제 기자