[푸드티비뉴스 이정미 기자] “이 책은 공학적 개념이 조금이라도 남아 있다면 더 흥미로울 책이다. 아예 없다면 앞부분에선 공부하는 셈치고 배우자. 아주 중요한 우주의 법칙이니까. 그리고 삶의 법칙이니까. 이 책은 우주와 삶의 법칙을 연결한다. 교육에서 가장 시급한 것이 계를 허무는 것이다. 먼저 이과와 문과를 나눈 계다. 이 둘은 나뉘어야 할 대상이 아니다. 더군다나 문과 학생들은 차별을 받는 거나 다름없다. 이과 출신은 나중에 인문학을 배우기 수월하지만, 문과 출신들은 과학을 이해하기 힘들다. 더군다나 일자리 수요의 대부분은 인문학적 교양이 있는 공학인들을 더 원한다는 것이다. 역사적으로 탁월함은 계를 허문 융합의 산물이었다“

한 포탈사이트에 화학을 전공했다는 독자가 쓴 <마음을 열면 혁신이 온다>서평 중 한 내용이다.

서강대 유기풍 전 총장이 세상의 닫힌 한계를 넘어서 ‘열린계 프로젝트’를 제안하는 책 <마음을 열면 혁신이 온다> 이 출간된 이후, 꾸준한 대학생과 직장인들의 관심을 받고 있다. 심지어 전주 완산고 졸업식에서는 한 선배가 대학과 사회로 진출하는 후배들에게 이 책을 졸업생 전원에게 선물하기도 했다.

이 책은 여러 기업이나 직장인, 젊은 대학생들이 이 책에 대해 관심을 가진 이유로는 우리 교육시스템에서 가장 큰 경계이었던 문과, 이과의 벽에 대한 설명과 더불어 인간이나 문명의 흥망성쇠의 다양한 사례를 바탕으로 계, 즉 경계가 왜 열려 있어야 하는 지를 설득력 있게 풀어가고 있다는 의견이다.

이 책에서는 ‘열린계'를 바탕으로 이를 사회,국가,사람에게 적용해 이야기하고 있다. 개방적이고 진취적이며, 개성적이고 창조적인 삶을 위해 필요한 역량을 저자는 ‘열린계’ 라고 설명하고, ‘융합, 통섭, 열린 혁신 전에 필요한 기초체력’ 이라고 강조한다.

또한, 저자는 열린계의 키워드로 <스티브 잡스>, <MOOC(온라인 공개 수업)>, <구글>을 제시하며 특히 MOOC가 대학생들이 세계와 소통하고, 세계 명문대 강의를 자유롭게 들으며 자발적으로 자신의 가치를 업그레이드 시킬 수 있는 아주 중요한 도구 중의 하나라고 소개하고 있다.

한편, 작년말 서강대 총장을 퇴임한 이 책의 저자인 유기풍 전 총장은 권위를 탈피하고 소통하는 열린 총장으로 활동하여 많은 관심을 불러 일으킨 바 있다.

유 전 총장은 미국 코네티컷대에서 박사학위후 84년부터 서강대 화공생명공학과 교수로 인연을 맺은 후, 90년 독일 훔볼트재단의 젊은 학자로 선정되어 올덴부르크대학에 초빙교수로 지냈고, 이후 미국 워싱턴주립대 자문교수 및 퍼듀대 교환교수를 지냈다. 이어 서강대 화공생명공학과장, 학생처장, 기획처장, 공학부 학장, 부총장, 총장 등으로 재직한 바 있다.

유 전 총장은 한국 공학교육인증원장, 통일준비위원회 교육자문위원, 한국 국비 유학한림원 정회원, 한국 공학한림원(NAEK) 정회원, 한국 A.V. Humboldt-Stiftung Club 정회원으로 활동하고 있으며, 아시아 초임계유체학회 초대회장, 한국 초임계유체학회 초대회장, 한국화학공학회 부회장으로도 활동했다. 올 3월부터는 한국공학교육인증원 원장으로서 공학교육과 관련된 대외 행정과 교내외 강연도 이어가고 있다.

이정미 기자