[FETV(푸드경제TV)=최순정 기자] 포스코가 해양환경 보호를 위해 국내 최초로 원료 운반 전용선박에 탈황설비를 장착하기로 했다고 22일 밝혔다.

포스코는 이날 포스코센터에서 철광석과 석탄 장기 운송계약을 맺고 있는 대한해운, 에이치라인해운, 팬오션, 폴라리스쉬핑 등 원료 전용선사 및 KDB산업은행과 함께 ‘포스코 원료전용선 황산화물배출 저감장치 장착을 위한 업무 협약식’을 가졌다.

이에 따라 포스코는 올해 12월부터 내년 말까지 원료 전용선 20척에 탈황설비를 설치할 계획이다.

황산화물(SOx)은 석탄·석유와 같은 화석연료에 함유되어 있는 황이 연소하면서 발생하는 물질로, 탈황설비를 장착하게 되면 90%까지 줄일 수 있다.

이번 협약은 화주, 선사, 금융권의 삼각 협력체제로 진행된다. 장착에 소요되는 비용은 선사가 KDB산업은행의 선박금융을 이용해 조달하며, 포스코는 향후 장착비용 전액을 선사에 운임으로 분할 지급할 예정이다.

포스코는 탈황설비 장착으로 국제해사기구(IMO)의 선박 배출가스 관련 규제에 선제적으로 대응할 수 있게 됐다. 국제해사기구는 2020년 1월 1일부터 선박 배출가스에 포함된 황산화물 비율을 3.5%에서 0.5%로 감축하는 규제를 시행할 예정이다.

이 같은 규제에 대응하려면 선사들은 일반유보다 비싼 톤당 200~250달러에 달하는 고가의 저유황유를 사용할 수도 있으나, 원료 전용선에 탈황설비를 장착하면 연간 700억원 이상의 유류비를 절감할 수 있을 것으로 포스코 측은 전망하고 있다.

포스코는 “원료 전용선 탈황설비 장착으로 타기업들도 탈황설비 장착에 적극 나설 것으로 보이며, 탈황설비를 제조하는 국내 기자재 업체들도 신규 물량 수주가 가능할 것으로 예상된다”고 전했다.