[FETV(푸드경제TV)=오세정 기자] 매년 소비자들이 사용하지 못하고 버려지는 신용카드 포인트가 1000억 규모를 넘는 것으로 나타났다. 이에 금융당국이 신용카드 포인트 규모에 상관없이 1포인트부터 현금화가 가능하도록 개선에 나섰다.

29일 금융감독원에 따르면 작년 신용카드 포인트 적립액은 2조9112억 포인트에 달했다. 이는 2014년 2조3580억 포인트에서 3년만에 23% 넘게 증가한 것이다. 카드 포인트 적립액은 카드사 간 회원 유치경쟁이 심화되면서 매년 증가해왔다.

이 가운데 사용하지 못하고 소멸되는 포인트는 1000억 포인트를 웃돌았다. 일부 카드사에서 1만 포인트 등 일정 규모 이상의 포인트만 현금화 가능하고, 제휴종료시 제휴 포인트 사용이 어렵게 돼 있는 등의 제약 조건 때문이다.

이에 따라 금감원은 카드업계와 함께 금융소비자가 손쉽게 포인트를 현금화 해 사용할 수 있도록 개선한다고 밝혔다.

세부적으로 보면 포인트 규모에 상관없이 카드대금과 상계하거나 카드대금 결제계좌로 입금해 주는 방식으로 현금화가 가능하도록 했다. 소비자가 홈페이지, 콜센터, 휴대폰 앱(APP) 등으로 포인트를 조회한 뒤 현금화를 신청하면 모든 카드사‧모든 포인트‧카드 해지 시 잔여 포인트까지 현금화할 수 있게 된다.

특정 가맹점에서 사용할 수 있는 제휴 포인트도 좀 더 사용하기 쉬워진다. 기존에는 해당 가맹점이 휴・폐업되거나 제휴 중단 등 조건이 변경되면 포인트 사용이 어려웠었다. 이 같은 경우 앞으로는 '대표 포인트'로 전환해 소비자가 편리하게 사용할 수 있도록 개선된다.

금감원은 제도개선으로 117만8000명의 소비자가 사용이 어려웠던 약 330억 포인트를 대표 포인트로 전환해 사용할 수 있을 것으로 내다봤다.

각 카드사는 내달부터 11월까지 이번 제도 개선안이 반영되도록 전산시스템을 개편할 예정이다.

금감원 관계자는 “카드사별 전산시스템 개선 일정을 고려해 늦어도 11월 이후에는 모든 카드사에서 개선안을 시행할 계획”이라며 “시행시기와 이용 방법 등은 카드사 홈페이지와 카드 대금 청구서 등을 통해 소비자에 구체적으로 안내할 예정”이라고 밝혔다.